Eva Sluijter: 'Verbinding is zien en gezien worden'

Met een enthousiaste blik vertelt onze collega Eva Sluijter over haar keuzes en ervaringen in het onderwijs. Als leerkracht van groep 3 op de Windroos in Amersfoort deelt ze haar visie op het lesgeven, het belang van grenzen stellen en wat verbinding voor haar betekent.

Een verrassende loopbaankeuze

Hoewel Eva als kind droomde van een artistieke carrière als zangeres, kunstenaar of acteur, kwam ze via een onverwachte suggestie terecht in het onderwijs. “Ik had er nog geen seconde over nagedacht toen ik op een middag met mijn moeder zat te bakkeleien over wat ik wilde worden. Ik voorzag als kind een grootse toekomst voor mezelf als artiest. En toen kreeg ik de vraag: ‘Waarom word je dan geen juf?'”

Na haar eerste opleiding tot Visual Merchandiser ontdekte Eva dat een commerciële carrière niet bij haar paste. Ze voltooide de pabo-opleiding en merkte dat haar artistieke ambities toch tot hun recht kwamen: “Al die beroepen die ik voorheen voor ogen had, dat ben ik nu ook. Maar met een schepje erbovenop van pedagoog, opvoeder, vertrouwenspersoon en natuurlijk onderwijzer.”

Over onze kernwaarde verbinding

Voor Eva staat verbinding voor het samen bereiken van doelen, waarbij verschillen en overeenkomsten worden erkend. “Verbinding is luisteren. Horen en gehoord worden. Zien en gezien worden,” legt ze uit. “Kijken naar meer dan alleen de persoon voor je, maar ook naar wie er onder een uiterlijk zit en erachter komen wat de ander drijft en boeit.”

Deze visie op verbinding komt terug in hoe Eva haar werk als leerkracht benadert. “Het leukste aan mijn baan is wanneer het kwartje valt. Wanneer een kind iets moeilijk vindt en het ineens snapt. Als een kind trots is op zijn eigen prestaties. En ook de verbinding met de ouders van mijn leerlingen en natuurlijk alle collega’s. Samen het beste willen voor elk kind en daar samen voor knokken.”

Van leerling tot collega

Na vijf jaar als leerkracht in Utrecht te hebben gewerkt begon Eva in augustus 2023 bij de Windroos. Een bijzondere toevalligheid maakt haar terugkeer naar Amersfoort extra speciaal: “Ik mag nu met Tonia, de directeur van de Windroos, werken waar ik als 4-jarig meisje mijn schoolloopbaan ben begonnen.”

“Goede coaching en fijne collega’s zorgen ervoor dat ik met plezier in het onderwijs werk.”

De overstap naar PCBO Amersfoort kwam snel tot stand. “Ik verstuurde mijn sollicitatie op zaterdag en werd op zondag uitgenodigd voor een kennismaking. Als ik het mij goed herinner was mijn overstap naar PCBO Amersfoort binnen 1,5 week rond,” vertelt Eva. De vacature sprak haar direct aan en de werkwijze van de Windroos sloot goed aan bij haar werkervaring.

Grenzen stellen en begeleiding

Eva benadrukt het belang van grenzen stellen, vooral voor startende leerkrachten. “Starten als nieuwe leerkracht op een basisschool is niet makkelijk. Ik heb het eerste jaar heel wat ‘troubles’ moeten overwinnen en meerdere keren gedacht: Waarom wil ik dit nou?”

Een belangrijk keerpunt in haar carrière was het moment waarop ze aangaf dat een groep te lastig voor haar was. “Dit is een van de beste keuzes geweest in mijn carrière als leerkracht. Ik gaf mijn grens aan. Ik heb veel mogelijkheden, maar ik hoef niet buiten mijn mogelijkheden te werken.”

“We weten allemaal dat we een stapje harder lopen voor onze leerlingen, dus gun jezelf een grens. Ga op tijd naar huis. Zorg ervoor dat je goed weet wat je kan hebben en wat niet en spreek dit uit naar je collega’s.”

Ruimte om te groeien

Op de Windroos is er oprechte aandacht voor wie je bent. “Niet alleen kan ik mijn professionele ‘struggels’ kwijt bij mijn collega’s, maar ook mijn persoonlijke. Er is bij ons op school zicht op wie je bent als persoon, en niet alleen voor de leerkracht juf Eva.”

Direct bij haar start kreeg Eva een coachingstraject aangeboden. “Niet omdat er geen vertrouwen is, maar om een fijne start te hebben hier op school.” Dit past bij het goede werkgeverschap van PCBO Amersfoort, vanuit de overtuiging dat goede begeleiding cruciaal is voor het werkplezier.

De tip voor andere leerkrachten

Eva: “Wanneer je scherp voor ogen hebt wat je wil, kun je dit beter verwoorden en kunnen anderen makkelijker in jouw behoefte voorzien. Alles valt of staat daarmee. Ook goed onderwijs. Goede coaching en fijne collega’s hebben ervoor gezorgd dat ik met veel plezier werkzaam ben in het onderwijs en dat ik mij prettig voel in dit prachtige vak.”

Over haar toekomst is ze positief: “Als het aan mij ligt loop ik zeker nog een aantal jaar mee hier op de Windroos. In groep 3, of iets anders, dat zien we dan wel weer. Voor nu heb ik mijn plekje gevonden.”